El Gobierno brasileño cerró un acuerdo de 7,2 millones de dólares para adquirir 30 de estos aparatos estadounidenses, cada uno con cámaras y un brazo electrónico capaz de lidiar con explosivos, informó la empresa fabricante iRobot.
El modelo del PackBot comprado por Brasil es el 510, un aparato de 10,9 kilos (sin baterías) y pequeñas ruedas oruga como un tanque, que la empresa basada en Bedford, Massachusetts, lanzó al mercado en 2007.
Mide 17,8 centímetros de alto, 52,1 de ancho y 88,9 de largo. Su brazo extendido puede alcanzar casi dos metros y levantar 13,6 kilos. Llega a una velocidad de 9,3 kilómetros por hora y puede moverse en varios climas.
Tim Trainer, vicepresidente de Defensa y Seguridad en iRobot, dijo a BBC Mundo que la mayoría de los sistemas comprados por Brasil ya fueron entregados, pero aún falta enviar los aparatos para desactivar bombas. Como parte del contrato, la empresa prestará servicios y apoyo, incluido el entrenamiento del personal que los manejará.
Desde que el PackBot fue concebido en 1998, la empresa ha producido unos 4.500, la mayoría para las fuerzas militares estadounidenses. En Irak llegaron a operar unos 2.000.
Durante 2012, iRobot perdió 57% de sus ingresos de defensa y prevé otra caída de 30% este año, y la empresa ha procurado mejorar sus números vendiendo aspiradoras autónomas de uso doméstico y desarrollando un robot de uso hospitalario.
Pero el robot PackBot sigue siendo usado en diversas misiones militares, policiales y civiles. En abril fue empleado en la gigantesca búsqueda de los sospechosos de los ataques bomba en la maratón de Boston.
En 2011 esos robots entraron a la planta nuclear de Fukushima para evaluar los daños producidos por explosiones tras el terremoto y tsunami de Japón.
Nelson Düring, un experto brasileño en temas de defensa y editor del portal Defesanet, dijo que la compra de los PackBot responde a la tesis del Gobierno de Rousseff de “estar preparado por si ocurre alguna cosa”.
Agregó que la visita del Papa a Río, el primer viaje internacional del pontífice argentino, puede plantear más riesgos de seguridad que el Mundial, “porque lleva un mensaje religioso” y se espera que la Jornada Mundial de la Juventud católica (JMJ) concentre a dos millones de jóvenes católicos de todo el mundo.
El desarrollo de la JMJ estará acompañado por un operativo de seguridad que puede involucrar hasta 15.000 militares y policías, informaron funcionarios brasileños recientemente.
Cerca de 60 efectivos estarán abocados a proteger personalmente al Papa, que prevé visitar una favela en Río y el santuario de Aparecida en San Pablo, entre otras actividades (BBC Mundo).
Mide 17,8 centímetros de alto, 52,1 de ancho y 88,9 de largo.
Comprueban que el vino evita la caída de los dientes
Científicos confirmaron un efecto benéfico del vino. Tanto el vino blanco como el vino tinto evitan la caída de los dientes, de acuerdo con una reciente investigación italiana. Gabriella Gazzani y sus colegas de la Universidad de Pavia comprobaron que la costumbre ancestral de tratar las infecciones de las encías con vino y evitar, de este modo, la caída de los dientes tiene un fundamento científico. Según desvelaban en la revista Journal of Agricultural and Food Chemistry, esta bebida alcohólica frena el crecimiento de los estreptococos de la boca, bacterias vinculadas a las caries, a la gingivitis y al dolor de garganta.
En Croacia entrenan abejas para detectar minas
Unos científicos dicen estar adiestrando abejas para encontrar minas sin explotar. El profesor Nikola Kezic, de la Universidad de Zagreb, quien encabeza el proyecto de la Unión Europea, afirmó que cuando establecieron puntos de alimentación dentro de una carpa experimental, las abejas se congregaron principalmente en los recipientes que tenían una solución azucarada mezclada con TNT. Agregó que los insectos son más rápidos y seguros que los perros para detectar el olor de municiones. Los investigadores señalan que esperan desarrollar el concepto, convirtiéndolo en una herramienta de remoción de minas.
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