Implantan primera vértebra impresa en 3D

La impresión 3D tiene un lugar cada vez más grande en el mundo de la medicina. Así, la pasada semana, doctores en la Universidad de Pekín fabricaron una vértebra con una impresora 3D para implantarla en un niño de 12 años. Fue la primera vértebra impresa en 3D.

La operación consistió en sustituir una vértebra que tenía un tumor maligno con una pieza impresa en titanio. Gracias a que las prótesis impresas en 3D pueden ser hechas a la medida del paciente, el implante no requirió de ningún adhesivo ni tornillos.

Un dato muy interesante sobre la pieza es que los expertos incluyeron poros muy pequeños, de forma tal que los huesos pueden crecer dentro de ella, lo que lleva a un anclaje mucho más natural, sin necesidad de tornillos invasivos u otra clase de elementos.

Aunque la probabilidad es muy baja, es posible que, sometidos a la presión dentro del cuerpo a largo plazo, los implantes tradicionales se encajen en los huesos gradualmente o se desacoplen. Pero no existirá ese problema para los implantes impresos en 3D.

Recuperación

Tomará un tiempo para conocer por completo los resultados de la intervención. La recuperación del niño será larga, y tanto su cabeza como su cuello deberán permanecer inmóviles durante los próximos tres meses, lo que seguramente demandará rehabilitación adicional. Aún así, la relación entre la medicina y la impresión 3D sólo puede volverse más fuerte.

Pruebas en humanos

El programa de implantes creados con impresoras 3D comenzó en 2009, y después de varias pruebas, se llegó a los estudios clínicos con humanos en 2012.

Esperemos que la evolución de esta operación sea positiva y se sigan abriendo las puertas para una medicina más accesible y precisa gracias a los avances de la tecnología

Las reproducciones exactas de los huesos están dentro de las capacidades que tiene la tecnología actual y a medida que mejoran los métodos de impresión y los materiales, los implantes serán más livianos, más fuertes y menos agresivos para los pacientes.

Los avances no paran

Desde las pruebas de la impresión 3D, los avances no paran. Así, en marzo pasado se realizó un implante craneal diseñado con una impresora 3D. Pocos días antes de eso, reconstruyeron el rostro de un hombre, restaurando su simetría gracias a varias piezas hechas a medida.

También hubieron casos de prótesis faciales y algo que podría cambiar para siempre el futuro de la medicina es la impresión de órganos.